Adaptation de Jean-Paul Sartre
Mise en scène de René-Daniel Dubois
Avec Jean Asselin, Jacinthe Laguë, Dominique Leduc, Jean Marchand, Jean-Louis Roux, Martine Francke, Luc Chapdelaine, Frédéric Blanchette, Marc Beaupré, Geoffrey Gaquere, Jean-Sébatien Lavoie, Pascale Montreuil, Marc St-Martin
Edmund Kean est un acteur génial
et un Don Juan notoire dont le principal charme tient à la virtuosité
de son esprit. Il fait la pluie et le beau temps sur les scènes et
dans des salons de Londres. Justement, trois dames nobles sont amoureuses
de lui, dont la superbe Eléna, courtisée par le Prince de
Galles. Mais ce brillant séducteur a son talon d'Achille : en dehors
des mises en scène galantes et des tirades tragiques qu'il connaît
par cœur et qu'il renouvelle sans cesse avec génie, le comédien,
qui n'arrive pas à saisir le sens de sa vie, est devenu cynique.
Qui est donc Kean ? Peut-il exister sans jouer la comédie ? Est-il
aussi détaché qu'il le dit du pouvoir politique et de la critique
? C'est ce que la jeune Anna Damby entreprend de sonder. Ambitieuse, énergique
et rusée, elle a de quoi se colleter avec Kean et elle est prête
à tout pour faire tomber son masque d'acteur.
Tellement de choses pourraient être dite sur cette pièce... Mais commençons par le début et essayons de ne pas nous égarer.
Né en 1789, Edmund Kean fut élevé par un oncle et une tante actrice. Il acquiert les bases d'une formation théâtrale et d'une culture générale. Mais à cette famille d'adoption, il préfère la rue. À 15 ans il devient jongleur et acrobate d'un cirque. Acteur ambulant, il se joint à la compagnie de Samuel Jerrold. Les dix années qui suivront seront un difficile combat pour Kean; et cela laissera des séquelles dont une forte dépendance à l'alcool et un sentiment de frustration face à son manque de succès.
En 1814, il fait ses débuts au Drudy Lane Theatre dans le rôle de Shylock (Le marchand de Venise de Shakespeare). Son triomphe est monumental. Du coup, il démode le style de jeu des autres interprètes-phare de l'époque, dont le célèbre Kemble, laissant Kean seul au sommet. En 1820, il fait une tournée aux USA, où il reçoit un accueil enthousiaste. Il mourra en 1833, quelques semaines après s'être effondré pendant Othello sur scène, tué par l'alcoolisme.
Le premier auteur, Alexandre Dumas, écrira cette pièce un peu après avoir vu jouer Kean sur scène. Fasciné, il la rédigera en plein coeur du romantisme (renseignez-vous bien sur ce mouvement... beaucoup plus révolutionnaire qu'on ne le croit! - Dumas était d'ailleurs un fervent combattant de la liberté) fera ressortir dans cette pièce toute sa vision de la bourgeoisie, de l'amour, et surtout du monde théâtral. Puis, Sartre adaptera le texte, lui donnant une profondeur philosophique sur la nature humaine et des mots qui frappent l'imaginaire. Puis René-Daniel Dubois, prolifique artiste, débarque avec cette pièce, au TNM.
Le
tout débute avec Kean (Jean Asselin, qui est plus que parfait et
qui nous donne tout le long de la pièce une interprétation
époustouflante) qui entre, devant les rideaux, et qui clâme
un prologue écrit par Dubois, expliquant le début de la pièce
et par où ira ce spectacle, prologue inspirant et explicatif sur
le romantisme. La foule participe même à ce "monologue".
Puis le rideau s'ouvre sur une scène surréaliste; c'est le
premier acte, dans le salon de la contesse Eléna. Deux femmes, Eléna
(Dominique Leduc, parfaite grande contesse) et Amy (Martine Francke, excellente)
qui déblatèrent comme des pseudo-humains sur les pièces
de Shakespeare qui jouent présentement au théâtre. Mais
que va-t-on voir vraiment? Les pièces, ou ce nouvel acteur tellement
séduisant et talentueusement choquant? Les costumes sont magnifiques
et les doigts amplifiés au maximum (rappelant Les Guerriers)
comme des branches, donnent aux personnages une mimique surdimensionnée.
Le jeu est très direct, les comédiens nous faisant face. Nous
apprenons même que les acteurs (dans le spectacle), tout en bas de
la hiérarchie sociétale, sont interdits chez l'ambassadeur.
Puis Kean entre. Ayant réinventé le jeu, Dubois exploite entièrement
ce principe. Son costume, son jeu et sa prononciation sont tellement différents
du reste que Kean ressort de cette scène comme une lune dans le ciel.
Il me fera penser d'ailleurs à cet astre: extravagant, séducteur,
lointain, et ayant une face cachée. Puis le Prince de Galles (Luc
Chapdelaine) parle. Sa voix est trafiquée par un micro. Elle pourrait
quasiment ressembler à Dieu ou Lucifer tellement elle se démarque.
Voilà
l'entrée en matière. Les trois autres actes (dans sa loge;
au Coq Noir, genre de bordel-hôtel; et 4e acte au théâtre)
se déroule plus lentement (accrochez-vous par contre; un des points
un peu négatif de la pièce est sa longueur: 2 heures 55 minutes.
Plusieurs sont partis à l'entracte, malheureusement). Kean parlera
avec son vieil ami et comptable Salomon (Jean Marchand, sobre mais une présence
remarquable) puis fera la rencontre de celle qui voudra jouer à l'actrice,
celle qui le fera virer quasiment dans la folie, Anna Damby (une extravertie
Jacynthe Laguë). On y voit toutes les facettes de Kean: l'acteur, le
séducteur, le je-m'en-fous, l'ami des saltimbanque, le généreux,
le saoûlon, le vieil homme de 48 ans. La dernière scène
sera démentielle (et c'est le cas de le dire): il est pris dans son
esprit, représenté par l'absence de décor, un vent
soufflant vers le plafond avec des feuilles de scénario virevoltant
et Kean se débattant. Mais la fin, abrupte, coupe trop court et nous
laisse pantois.
Malgré quelques pépins au son, et perdant plusieurs bouts de ce que Kean dit lors de la scène de folie, la mise en scène de René-Daniel Dubois est remplie de surprises, souvent, de clin d'oeil au théâtre en général, et jouit parfois d'une ingéniosité marquante. Bref, une expérience enrichissante sur le théâtre, sur les combats des acteurs, une énergie souvent palpable, une pièce longue mais captivante.